పసికూనలు పంజా విసురుతున్నాయి

ప్రస్తుతం జరుగుతున్న టీ20 వరల్డ్ కప్ 2026 పోటీలు క్రికెట్ ప్రపంచంలో ఎప్పుడూ లేనంత ఉత్కంఠగా మారుతున్నాయి. ఎప్పుడూ దిగ్గజ జట్లే గెలుస్తాయన్న అంచనాలను పటాపంచలు చేస్తూ, చిన్న దేశాలు పెద్ద జట్లకు చుక్కలు చూపిస్తున్నాయి. నెదర్లాండ్స్, నేపాల్, అమెరికా వంటి జట్లు ప్రదర్శిస్తున్న పోరాట పటిమ చూస్తుంటే, క్రికెట్‌లో ఇకపై ఏ జట్టును తక్కువ అంచనా వేయడానికి వీల్లేదని అర్థమవుతోంది. ఈ టోర్నీలో పసికూనలు ఇస్తున్న షాక్‌ల నుంచి మేల్కోవాల్సిన సమయం పెద్ద జట్లకు ఆసన్నమైంది.

ముఖ్యంగా పాకిస్థాన్‌తో జరిగిన మ్యాచ్‌లో నెదర్లాండ్స్ జట్టు ఆడిన తీరు అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచింది. కేవలం 147 పరుగులకే పరిమితమైనా, పాక్ వంటి భారీ బ్యాటింగ్ లైనప్ ఉన్న జట్టును ముప్పుతిప్పలు పెట్టింది. చివరి నిమిషం వరకు మ్యాచ్‌ను ఉత్కంఠగా మలుపు తిప్పి, పాక్ 7 వికెట్లు కోల్పోయేలా చేసి ముచ్చెమటలు పట్టించింది. ఒకానొక దశలో నెదర్లాండ్స్ గెలుస్తుందేమో అన్నంత రేంజ్‌లో వారు బౌలింగ్‌తో భయపెట్టడం మెచ్చుకోదగిన విషయం.

మరోవైపు ఇంగ్లాండ్‌కు నేపాల్ గట్టి షాక్ ఇచ్చేంత పని చేసింది. పటిష్టమైన ఇంగ్లాండ్ జట్టుపై నేపాల్ కేవలం 4 పరుగుల తేడాతోనే ఓటమి పాలవ్వడం వారి ఎదుగుదలకు నిదర్శనం. 184 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని ఛేదించే క్రమంలో నేపాల్ బ్యాటర్లు చూపిన తెగువ ఇంగ్లీష్ బౌలర్లకు హార్ట్ ఎటాక్ తెప్పించినంత పని చేసింది. ఆఖరి వరకు పోరాడి ఓడినా, ఇంగ్లాండ్ వంటి ఛాంపియన్ జట్టును వణికించి నేపాల్ క్రికెట్ ఫ్యాన్స్ మనసు గెలుచుకుంది.

ఇదే తరహాలో అమెరికా జట్టు కూడా భారత్ వంటి బలమైన జట్టును కంగారు పెట్టింది. గ్రూప్ దశలో భారత్ విజయం సాధించినా, అమెరికా బౌలర్లు భారత టాప్ ఆర్డర్‌ను ఇబ్బంది పెట్టిన తీరు చర్చనీయాంశమైంది. చిన్న జట్లు కేవలం పాల్గొనడానికే కాకుండా, గెలవడానికే వస్తున్నాయని ఈ మ్యాచ్‌లు ప్రూవ్ చేస్తున్నాయి. బ్యాటింగ్, బౌలింగ్ విభాగాల్లో పక్కా ప్లానింగ్‌తో వస్తూ, పెద్ద జట్ల అతివిశ్వాసాన్ని దెబ్బతీస్తున్నాయి.

క్రికెట్ గ్లోబలైజ్ అవుతున్న తరుణంలో ఈ మార్పు శుభపరిణామమే అయినా, పెద్ద జట్లకు మాత్రం ఇది పెద్ద వార్నింగ్. ఏ చిన్న తప్పు చేసినా పసికూనలు పంజా విసరడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాయి. అందుకే రాబోయే కీలక మ్యాచ్‌ల్లో టీమిండియాతో పాటు ఇతర దిగ్గజ జట్లు మరింత అప్రమత్తంగా ఉండాల్సిన అవసరం ఏర్పడింది. క్షేత్రస్థాయిలో ఏ జట్టును లైట్ తీసుకోకుండా ఆడితేనే ఈ వరల్డ్ కప్‌లో ముందుకు వెళ్లడం సాధ్యమవుతుందని అర్ధమవుతుంది.